时间并不总是站在妮可·帕汉姆这边.
她的职业生涯受到她丈夫在美国服役的影响.S. 海岸警卫队，怀孕，历史性的洪水和流行病.
但46岁的帕勒姆觉得自己找到了自己想要追求的事业. 12月. 17, Parham将毕业于bet8体育娱乐入口，获得医学实验室科学学士学位，在Sentara 健康care工作不到两年的时间内完成, 担任这个项目的班长，抚养两个女儿.
对帕勒姆来说，这是一条令人惊讶的道路, 因为她在新墨西哥州纳瓦霍族的成长经历，发誓永远不会从事医疗保健行业.
“我在印第安人卫生服务机构的每一次经历都是关于缺乏资源,”她说。. “如果你有预约，你知道你要等一整天.”
她从没想过要住在保留区. 在新墨西哥大学就读期间, 她学习媒体艺术和戏剧, 憧憬着在好莱坞的未来. 但她坠入了爱河，并留在了新墨西哥州, 换了几份工作, 包括在赌场金库工作.
“我喜欢在金库工作，”帕勒姆说. “最棒的是，你不需要和顾客打交道, 而且你也不用一直听到赌场的噪音. 这对我来说是完美的.”
她丈夫加入海岸警卫队的时候, 帕勒姆完成了一项教师速成认证课程，这是一份她在全国各地搬家时可以随身携带的工作. 911事件后不久，他们被送往路易斯安那州的摩根城.
帕勒姆开始在尼科尔斯州立大学(Nicholls State University)的住宿生活中工作，并决定攻读教育学硕士学位. 就在她被接受的时候，她才知道自己怀孕了, 她的教授们帮助她提前完成了这个项目.
“那时我意识到，你在学校建立的人际关系会增强你的学习潜力,帕勒姆说. “这是关于在场、意识到和参与.”
当他们搬到阿拉米达时, 加州, 她开始在基地的儿童发展中心工作，并迅速晋升为代理执行主任. 在她的领导下，该中心成为海岸警卫队基地第一个获得认证的中心.
她把自己的一切都投入到这份工作中，结果几乎没有什么可以给的了. 当他们搬回路易斯安那州时，她渴望有一个新的开始. 她发现自己对最意想不到的领域——医疗保健产生了兴趣.
“在ODU, 他们不会告诉你这只是一份工作, 他们告诉你这是一项事业，他们把你当作专业人士对待,帕勒姆说.
参加医师助理项目, she had to complete six months of direct patient care; the fastest path was to focus on phlebotomy. 她发现实验室里有她喜欢在金库工作的一切:重要的任务, 一个房间, 还有她不用带回家的工作.
2014年，她开始了医学实验室科学项目, 但她的学业因第二次怀孕而中断, 一场历史性的洪水肆虐了巴吞鲁日和流行病.
2021年，帕勒姆终于准备好再次尝试，当时她的丈夫在弗吉尼亚州找到了一份工作. 她参观了ODU的校园，并申请了医学实验室科学(MLS)项目. 从与教员的第一次面试开始，她就能看出这个项目提供了她所追求的严谨性.
“在ODU, 他们不会告诉你这只是一份工作, 他们告诉你这是一项事业，他们把你当作专业人士对待,帕勒姆说. “这是一种期望. (芭芭拉)克拉吉和其他工作人员认为，这是你获得的东西，是你挣来的，而不是别人给你的. 这是一点压力，但也是一种认可.”
克拉杰对学生的明确期望给她留下了深刻的印象. 由于时间和精力有限，这对帕勒姆来说很重要. 同样，克拉吉也被帕勒姆的决心打动了.
“从她在路易斯安那州考虑申请这个项目时，我收到她的第一封电子邮件的那一刻起, 我知道这是一个真正知道自己想要什么的人,克拉杰说。.
自从入学以来，帕勒姆一直在平衡工作、学校和家庭的需求. 有些日子从早上4点到8点半开始.m. 早上9点开始上课和做作业.m. 到下午3:30.m.最后在晚上8点睡觉前照顾好女儿.m.
在健康科学大楼, MLS项目展示了其“名人堂”，吹捧其学生的成就. “那里有很多她的照片，”克拉杰说.
在ODU的四个学期, 帕勒姆成功申请了各种各样的奖学金, 包括英联邦输血基金会奖学金和美国临床病理学会颁发的实验室学生奖学金. 她是该计划的第一个获奖者 通路保留奖这是一项由机构公平办公室设立的奖学金 & 促进多元化学生的坚持和入学.
她竞选了MLS学生协会的班长，并成为美国临床实验室科学-弗吉尼亚学会(ASCLS-VA)学生论坛的发展主席. 通过ASCLS-VA，她参加了在华盛顿特区举行的立法研讨会.C.在那里，她游说弗吉尼亚州的国会代表为支持实验室提供更多资金.
“我是一个大力支持实验室世界的倡导者，”她说. “如果有一个可以站起来的讲台, 我会找到它的, 因为我认为让人们了解我们的工作是很重要的.”
展望行业的未来, 帕勒姆还学习了网络安全方面的课程. 她赞赏ODU的网络安全项目是跨学科的, 帮助所有学习领域的学生了解一个相互联系的世界如何影响他们未来的工作.
“我想为实验室做出贡献, 我知道成为一名医疗技术人员是实现这一目标的一种方式, 但是在实验室之外发生的一些事情会影响我们在实验室里的工作,”她说。.
在课堂之外，帕勒姆珍惜与人建立密切联系的机会. 她赞赏跨文化关系办公室为使有土著遗产的学生聚集在一起所作的努力, 这让她认识了一位纳瓦霍族同学，并加入了一个文字小组，分享她开玩笑地称之为“本土网站登录”的内容.”
她相信她会把她的友谊从MLS项目远远超出ODU. “我在这个项目中交了一些非常好的朋友, 作为一名年长的学生, 我没想到会发生这种事,帕勒姆说. “但当你经历了这么严格的项目, 你会交到一些长久的友谊, 这些友谊真的会激励你让这段经历物有所值.”
在奖学金提名信中, 克拉杰写到帕勒姆, “她是班上无可争议的领袖, 她深受同学们的爱戴和尊敬.”
虽然她在学校的时间很短，但帕勒姆对她如何度过她的时间感到自豪.
“我对ODU的医学实验室科学项目赞不绝口. It’s what you make of it; everything is there for you to take,”她说。. “我竭尽所能，因为我想确保这段经历——这个学位——得到充分利用.”